Basuki Tjahaja Purnama sinh ngày 29 tháng 6 năm 1966 tại Manggar, phía Đông Belitung. Ông là con trai đầu của ông bà Indra Tjahaja Purnama và Buniarti Ningsih. Basuki có ba anh chị em ruột, Basuri Tjahaja Purnama, Fifi Lety, và Harry Basuki.[9]

Basuki theo học tại Trường Đại học Trisakti với chuyên ngành Khoáng sản & Công nghệ. Ông tốt nghiệp bằng Cử nhân Khoa học về Kỹ thuật Địa chất vào năm 1989 và trở về quê hương Belitung rồi thành lập một công ty chuyên về các hợp đồng khai thác mỏ. Sau hai năm làm việc tại công ty, ông quyết định theo học lấy bằng Thạc sĩ ngành Quản lý tài chính tại Trường Đại học Kinh doanh Prasetiya Mulya ở Jakarta. Ông đã tốt nghiệp và lấy bằng thạc sĩ Quản trị Kinh doanh (MBA) tại đó.[10]

Basuki kết hôn với Veronica Tan. Ông có ba người con là Nicolas Sean, Natania và Daud Albeneer.[11]